Призраки прошлого [черновик, СИ] - Елена Немченко

— О-о-о!.. — изумленно выдохнул Мастер, попытавшись подхватить мою сумку, но неправильно рассчитал силы, запнулся о пресловутую картину и едва не поцеловался с полом. — Что ты туда понапихала?! Талмуды по философии?! — и тут же кинулся проверять, не пострадал ли "шедевр".

— Нет, — утрировано скромно ответила я. — Это просто вещи. Туфли, платья…

— Ню-ню… Погодь, ты что, сразу в Хрустальный собралась?! Так еще же целых два дня! Ты учти, я не рассчитывал возвращаться туда сегодня!

Я глянула на парня и, приняв позу крайнего гнева, нахмурила брови.

— Вы изволили гостить в моем доме, Мастер СанмАйк, целую неделю. И, когда я, согласно добропорядочным представлениям об этикете, собралась нанести ответный визит вежливости, вы мне отказываете?!..

— Да нет, — пришибленно отозвался Айк. Играет? — Охолонись… Э-э-э?! Так ты в гости напрашиваешься?!

— Если вы изволите выражаться таким образом, то да, — благосклонно кивнула я.

— Рыбьи ки… — обалдело вдохнул он и расплылся в блаженной улыбке. — Ну надо же! Что ж! Я совсем не против! Только всеми руками и ногами…

— Дядя Айк!

Брюнет резко выдохнул, когда звереныш, прыгнув ему на шею, хорошенько врезал коленкой в живот. Я едва сдержала злорадную улыбку и, повернувшись к "сладкой парочке" в профиль, сложила руки на груди.

— И как это понимать, ЭльвеИваис?

Мальчишка даже ухом не повел, продолжая болтать ногами.

Я фыркнула.

— Дурной пример заразителен, верно, о, мой раздолбайскиий друг?..

— Ну, зачем же так откровенно? — ухмыльнулся брюнет и резко крутанулся на месте к вящему удовольствию Ива.

— Чему ты учишь ребенка? Думаешь, Дара будет тебе благодарна?

— Дара — да!

— Угу. Однажды он обзовет ее рыбьими кишками, или акульей печенкой, что ты там поминаешь, вот так счастье будет!

Парень укоризненно глянул на меня.

— Не обзову, — пообещал мальчишка, сползая на пол и с щенячьим восторгом в глазах задрал голову — брюнет ему казался, наверное, почти что замковой башней. — Дядя Айк, а вы еще придете?..

Парень осторожно посмотрел на меня, будто спрашивал разрешения, но я сделала вид, будто не замечаю его взгляда.

— Я очень постараюсь, мелкий, но ты сам должен понимать, у меня очень много опасной работы…

— Прямо как у тети Ции! — восхитился звереныш.

— Что-то вроде того… Но с твоей теткой, мне, конечно же, не сравниться!

— Правда?

— А то!

— Ух, ты!

Я дернула плечом.

— Не вешай ребенку лапшу на уши!

— И не начинал! — потряс руками перед собой парень, отрицая очевидное. — Ну, так что там с зеркалом?

— Пошли за мной. Оно в южном коридоре.

По распоряжению Наики, в комнату с чудо-зеркалом никто просто так не заходил, в первую очередь это касалось Ива. Поэтому из нее убрали все лишнее, оставив только маленький лакированный столик и два стула. Прямо комната ожидания какая-то!

Ничего чертить на зеркальной поверхности Айк не стал, только провел пальцем по раме, которая тут же охотно загорелась зеленовато-желтым сиянием. Все же, это не Академия, специфические рунические знаки тут не нужны.

Зеркало ничего не отразило, только черный прямоугольник, на что Айк довольно-таки неприлично высказался насчет филейной части смуглых жителей Эрсонского побережья, застрявшей в форточке.

— Ты бы не языком трепал, а присмотрелся, — полируя ногти о рукав строгого пиджака, посоветовала я. — Как-никак, перемещения — одна из главный твоих специальностей.

Мастер только махнул рукой.

— Предупреждать моих родичей бесполезно, они все равно забывают отдернуть шторку! Я бы вообще содрал ее к едрене фене, но мама!.. — он безнадежно вздохнул и возвел очи к небу. К потолку, то есть.

— Ладно, я пошел первый… Приму весь удар на себя, ха-ха-ха! Давай сумку. Только ВакаРайса захвати, ага? И аккуратней с ним, аккуратней!..

Я нахмуренно посмотрела на картину — единственную вещь, на которую у Айка не хватило рук.

— Она здоровенная, — предупредила я парня. — И тяжелая. Может, ты сам второй раз сходишь, а?

В этот самый момент Айк как раз шагнул на другую сторону зеркала, но, остановленный моими словами, замер одной ногой здесь, другой — там. Обернулся, насмешливо задрал брови, собрался сказать что-то донельзя остроумное… Но, как видимо, не судьба. Потому что, перетянув на ту сторону наш немаленький багаж, он шагнул сам, решив, наверное, поставить ношу на пол, а уж потом просветить меня насчет варварского эксплуатирования себя, любимого.

От треска и грохота я даже зажмурилась, а когда осторожно приоткрыла глаза, заметила преинтереснейшую картину. Нет не копию ВакаРайса, она все еще стояла, прислоненная к стене, а ту, что предстала по другую сторону зеркала.

Это была просторная светлая комната с мягкими даже на вид бежевыми диванами, очень высокими белоснежными потолками и нежно-персиковыми стенами. И посреди всего этого великолепия стоял огромный, массивный, мрачный черный стол, смотрящихся в этой комнате так же инородно, как пингвин в степях Арата. На нем, в самом центре, устроилась высокая тонкая ваза с яркими желтыми цветами, как будто букет мог как-то смягчить впечатление от этого "нахмуренного" гиганта.

Мне сразу же представился этакий парень-"шкаф", каких часто берут в телохранители богатенькие, но абсолютно не разбирающиеся в бойцах дамочки — с бычьей шеей, заторможенным взглядом и мрачным сопением в ответ на любой вопрос. Конечно, это выглядит очень даже угрожающей, во всяком случае, страшнее нехорошо улыбающегося Айка, но если бы они схлестнулись, я бы все равно поставила на Мастера. И не только потому, что он маг.

Так вот, отвлеклась я, этот стол напоминал мне гориллообразного охранника в черном классическом костюме… и цветком одуванчика за ухом, который нацепила на него хозяйка, в тщетных попытках придать телохранителю благовидности. Но, увы, что стол, что телохранитель милей от "украшения" не стали.

Я еще раз окинула комнату взглядом, заметив, что если бы не было этого черного урода, то можно было бы сказать, что оформлял ее человек с потрясающим вкусом.

Я разглядела все, кроме одного. Айка нигде не было.

Кое-как подняв картину и помянув мимоходом косоруких умельцев, которые сделали такую массивную раму, я перешагнула через "грань", правда, чуть не упала, потому что наступила на что-то неустойчивое. Вниз посмотреть не решилась — мешала картина, и я опасалась, что если все-таки сделаю это, то окончательно потеряю равновесие.

Надо сказать Наике, чтобы повесила зеркало пониже. Я настраивала быстрый и комфортный способ перемещения, а не новый тренажер по прыжкам в высоту! — подумала я, и уже вслух произнесла: